动物学学科由原畜牧学一级学科下的1995年成立的特种经济动物饲养（蚕、蜂；农学）和原生物学一级学科下的2006年成立的动物学（理学）整合而成。原特种经济动物饲养（蚕、蜂）是我校最有特色的传统学科之一，其依托的沈阳农业大学柞蚕研究所是国内外唯一专注于柞蚕研究的单位。新组建的动物学学科依托辽宁省昆虫资源工程技术研究中心，围绕辽宁优势特色昆虫产业——柞蚕，开展基础与应用基础研究。
学科成员现有国家现代农业产业技术体系岗位科学家1人、兴辽英才计划——农业专家1人、辽宁省“百千万人才工程”百人层次1人和千人层次3人、高校杰出青年学者成长计划入选者1人、沈阳市高层次人才3人，担任国际野蚕学会、中国蚕学会、辽宁省动物学会、辽宁省昆虫学会等学术组织的重要职位。近10年来，学科成员先后承担国家现代产业技术体系岗位科学家项目（柞树种质资源收集与评价）、国家自然科学基金项目（8项）、辽宁省应用基础研究计划等项目20多项，科研经费近1200万元；在《The Innovation Life》、《Insect Science》、《Insect Biochemistry and Molecular Biology》、《PloS Genetics》等期刊发表论文155篇（SCI论文86篇）；培育柞蚕新品种2个；获发明专利1项；获辽宁省自然科学奖三等奖2项、辽宁省科学技术进步奖二等奖1项、广西科学技术奖二等奖1项。
学科立足我国特色优势产业——野蚕，突出野蚕生物学研究方面的特色与优势，围绕柞蚕生物学、昆虫营养与饲料学、新型食用昆虫开发等中心任务，服务新型野蚕产业。
柞蚕生物学方向开展遗传资源评价、育种理论与新技术、生长发育调控、蚕丝材料学、免疫与病原微生物、虫害防控等研究，探讨优良性状形成的生理生化基础和遗传机理，为柞蚕生产的“提质增效”以及新型柞蚕产业的发展奠定理论与技术基础。
昆虫营养与饲料学方向开展饲料植物资源的评价、饲料植物生物学、饲料与营养生理等研究，提高饲料的利用营养价值及转化率。
新型食用昆虫开发方向围绕食用柞蚕品质，开展营养品质形成的分子机理和代谢途径研究，通过营养和饲料调控，生产高品质、多样化的食用柞蚕产品；开展新型食用昆虫资源的收集与保育、营养评价、新品种的选育、饲养技术开发，为食用昆虫产业发展提供新资源。
